농림축산식품부는 후계농으로 선정된 후 5년이 경과한 자를 대상으로 인증심사를 거쳐 2015년도 우수후계농업경영인 307명을 선정했다고 밝혔다. 우수 후계농 선정은 지자체 추천 → 1차 서류심사 → 2차 현장심사 → 최종심의위원회 절차를 거쳐, 지난해(301명) 보다 6명 증가(2%)한 307명을 최종 선정하였다.
우수후계농업경영인 인증은 후계농으로 선정된 후 5년이 경과된 자를 대상으로 신청을 받아 영농 기본역량과 경영능력을 검증하는 제도로서, 품목별 기술전문가와 경영전문가로 이루어진 48개 인증심사팀이 신청자별로 27개 항목에 대한 현장실사 및 면접(인터뷰) 결과를 토대로 심사를 진행한다.
올해 선정된 307명의 특성을 보면, 20대 5명(1.6%), 30대 47명(15.3%), 40대 126명(41.0%), 50대 123명(40.1%), 60대 6명(2.0%)으로 40대가 가장 많은 비중을 차지하였고, 남성이 268명(87.3%), 여성이 39명(12.7%)이다.
경종 분야는 216명(70.36%)으로 그 중 채소가 110명으로 가장 많고, 축산 분야는 91명(29.64%)이 선정되었고 그 중 한우가 52명으로 가장 많다. 선정자 모두가 품목별 전국평균 경영규모 및 소득수준의 1.7배 이상으로, 사과의 평균 경작면적은 2.30㏊, 매출액은 6천만원~1억원 수준이고, 참외의 평균 경작면적은 1.49㏊, 매출액은 1억원~2억원 수준이며, 인삼의 평균 경작면적은 5.09㏊, 매출액은 2억원~5억원 수준이다. 한우의 평균 사육마리수는 109마리, 매출액은 0.5~3억원 수준이며, 양돈의 평균 사육마리수는 2,380마리, 매출액은 0.8~28억원 수준이다.
우수후계농 인증제도는, 후계농으로 선정된 후 어느 정도 영농기반을 갖춘 농업인을 엄선하여, 사업확장 등을 통해 한 단계 더 도약하고 정예 선도농업인으로 발전할 수 있도록 지원하기 위한 제도로서, 우수 후계농업인으로 인증되면 연 금리 1%, 5년 거치 10년 분할상환의 조건으로 최대 2억원의 자금을 지원하게 되며, 경영능력 제고 및 재배기술 향상을 위하여 집합적 경영심화교육, 선도농가 지도 교육, 농업선진국 국외연수 등의 기회를 제공한다.

백준상기자 다른기사 보기