이미 ‘다섯 살 천재 모차르트’로 TV에서 상당한 유명세를 치른 예은이를 만나러 가는 길은 온통 푸름의 연속이었다. 초여름의 바람을 만끽한 것도 잠시, 어린 예은이가 낯선 손님을 반겨줄지 덜컥 걱정이 들었다. 하지만 마당에 들어서자 열 명이 넘는 대가족이 입구까지 나와 반겼다. 저 멀리, 현관 옆 벤치에 앉아 장난감을 가지고 노는 예은이도 눈에 들어왔다. 언니 오빠들 틈바구니에서 기분이 좋은지 연신 생글거리더니 대뜸 입을 연다. “이모, 예은이 피아노 치는 거 보러 왔어요?”

소중한 보금자리, ‘둘이 한마음’
1987년 8월 2일, 예은이 아빠 유장주(40) 씨는 교통사고로 경추 3·4번을 다쳐 사지마비 진단을 받았다. 이 사고로 장주 씨는 스무 살 젊은 나이에 병원 신세만 꼬박 1년 6개월을 졌다.
“경추를 다쳐서 팔도 제 맘대로 못 써요. 척추를 다쳤다면 이 두 손은 쓸 수 있었을 텐데 말이죠. 병원을 나와서도 가족에게 짐이 되기 싫어서 시설에 들어갔어요. 금방이라도 쓰러질 듯한 곳이었죠. 세 달 정도 있었는데 더 이상은 도저히 못 있겠더라고요. 그래서 포천으로 다시 돌아와 얼마간 생활을 했죠. 거의 은둔하다시피요. 그러다가 이러면 안 되겠다 싶어 장애인 모임을 만들었어요. 처음에는 한 달에 한 번씩 모이는 모임으로 시작했습니다. 이후 지금의 아내를 만나 그룹 홈을 결성하게 됐고요.”
아내 박정순(39) 씨는 교회에서 그룹 홈의 지도교사였다. 그룹 홈은 장애인 3∼5명과 지도교사가 하나의 가정을 이루고 사는 시스템을 말한다. 지금의 남편도 그때 만나게 되어, 편한 친구로 이런저런 얘기를 나누며 시간을 보냈다. 그러던 중 어느 날부터인가 시작된 장주 씨의 적극적인 애정 공세가 서서히 정순 씨의 마음을 열기 시작했다.
“알고 지낸 지 1년쯤 지나서 크리스마스가 다가왔어요

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