해양수산부는 국비 373억 원을 투입해 지난해 4월부터 추진한 ‘속초항 국제 크루즈 터미널’이 8월 31일 완공된다고 밝혔다.

해양수산부에 따르면 속초항은 지리적으로 ‘러시아 - 중국 - 일본 서안’을 잇는 환(環)동해 경제권의 중심에 위치해 있으며, 내륙으로는 설악산 등 우리나라의 대표적 관광 명소가 인접해 있어 동해권 크루즈 기항지로서 충분한 매력을 지닌 항구다. 현재도 7만 5천톤 급 크루즈선이 1년에 약 12회 기항하는 등 속초항을 이용하는 크루즈 관광객도 증가하는 추세에 있다. 

이번에 새롭게 마련된 속초항 국제 크루즈 터미널은 연면적 9,984㎡, 지상 3층 규모로 지어졌다. 1층에는 입국장과 편의시설, 2층에는 출국장 및 면세점이 갖추어져 있고, 3층에는 유관기관 사무실 및 조경시설 등 다양한 부대시설을 갖추어 크루즈 이용객들에게 국제공항 수준의 서비스를 제공하게 된다. 

9월 21일에는 이탈리아선사의 ‘코스타 네로오로만틱카’ 크루즈선 입항에 맞추어 준공식을 개최하며, 동해권 크루즈 중심지로서의 도약을 축하할 예정이다. 

이 밖에 2018년 평창 동계올림픽 기간 동안 10만톤 급 대형 크루즈선이 임시 기항할 수 있도록 속초항의 전면 수심을 9미터에서 10미터로 추가 준설하고 있으며, 올해 9월 말 준설이 완료되면 올림픽 기간 동안 국내 및 해외 방문객들의 교통 편의성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

[Queen 백준상기자]

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