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6․25 “지게 부대” 참전 노무자 영웅 귀환행사
6․25 “지게 부대” 참전 노무자 영웅 귀환행사
  • 백준상 기자
  • 승인 2017.11.24 17:00
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국방부 유해발굴감식단은 23일 오전 11시, 6․25전쟁 당시 비군인 참전 노무자 중 최초로 신원이 확인된 故 김아귀님(1911년생)의 아들 김학모(78세, 경북 상주 사벌면)씨의 자택에서 「호국의 영웅 귀환행사」를 가졌다고 밝혔다.

행사는 나라를 위해 희생하신 고인의 유해를 찾아 가족의 품으로 돌려드리고, 고인의 명복을 빌며 유가족들을 위로하기 위해 마련되었다. 고 김아귀님은 1951년 10월 노무단제 5009부대(103사단 109연대) 소속으로 6․25전쟁 당시 피의 능선 전투와 단장의 능선 전투에 참전했다가 전사하였다.

이번 6․25전사자 신원확인은 2000년 유해발굴 첫 삽을 뜬 이후 126번째이며, 올해만 여덟 번째 성과다. 특히 최초로 비군인 참전 노무자 가운데 신원이 확인되었다는 점에서 남다른 의미가 있다.

고 김아귀님은 1911년 경북 상주시 사벌면 퇴강리에서 7남 1녀 중 첫째로 태어나 1933년 3월 최순백 씨(2010년 사망)와 결혼하여 슬하에 3남 3녀를 두었다. 고 김아귀님은 1951년 5월경 40세의 나이에도 불구하고 준비되지 않은 전쟁을 치러야 했던 혼란의 시기에 대한민국의 자유와 평화를 지키기 위해 대구 노무단 양성소를 거처 노무사단 5009부대로 배치되어 참전하였다.

당시 전황은 1950년 6월 북한의 남침으로 우리 영토의 대부분을 빼앗겼던 국군이 미군과 함께 인천상륙작전을 시작으로 북진에 성공하였으나 중공군의 개입으로 전세가 재역전되고 11월 청천강 전투와 장진호 전투에서 아군이 불리해지자 12월 국군과 유엔군은 철수를 결정, 흥남철수작전을 실시하던 상황이었다.

전선 상황이 불리해지자 긴급히 전력을 강화할 필요성이 부각되었고, 이에 유엔군은 1951년 6월 전투병력을 절감하고 전장에 적시의 보급품을 운반하기 위해 민간인 운반단을 포함한 여러 형태의 노무자를 흡수하여 ‘한국노무단(KSC/Korea Service Corps)'을 창설하였다. 한국 노무단은 3개 사단 및 2개 여단으로 편성·운용되었으며, 그들의 임무는 전선부대에 탄약, 연료, 식량 등 보급품 운반과 부상자 후송, 진지공사, 도로와 교량 보수 등 전투현장에서 반드시 필요했던 지원 임무를 수행하였다.

당시 노무자들의 운반수단은 주로 지게였다. 사용했던 지게가 알파벳 'A'를 닮았다고 해서 그들은 “지게부대(A Frame Army)”라고 불렸다. 휴전 때까지 운용된 노무자의 숫자만 해도 1만 3천여 명에 이르렀으며, 1951~53년간 확인된 희생자만 해도 8,794명이다.

고 김아귀님께서 참전한 양구 수리봉 일대는 피의 능선 전투와 단장의 능선 전투 피의능선 전투지역으로 당시 같이 참전하였다가 생존한 마을주민 증언에 따르면 고인은 51년 10월 이곳 전투지역에서 전투근무 지원활동을 하던 중 적 포탄에 맞아 전사한 것으로 추정된다.

고 김아귀님의 유해는 2010년 10월과 2012년 10월 두차례에 걸쳐 강원도 양구군 동면 월운리 수리봉 일대에서 플라스틱 숟가락, 불명비닐 등 유품과 함께 부분유해로 발굴됐다. 신원이 확인된 고 김아귀님의 유해는 유가족들과 협의를 거쳐 추후 현충원에 안장될 예정이다.

이번「호국의 영웅 귀환행사」에 참석한 전사자의 아들 김학모 씨는 “아버지께서 6·25전쟁으로 참전 하실 때 제 나이는 고작 10살이어서 기억이 잘 나지는 않지만, 어머니께서는 온순하고 선한 성품이었다고 늘 말씀하셨습니다. 그런 아버지를 어머니께서는 평생 그리워하시다가 2010년 사망(97세)하여 고향 선영에 모셨다”라고 말하였다. 또한 “아버지의 유해를 찾게 될 것이라고는 생각지도 못했는데 이제라도 아버지의 유해를 볼 수 있어 감격스럽다”면서, “전쟁 이후 어렵게 살면서도 아버지의 전사확인증을 받기 위해 육군본부, 대구지방 병무청 등 백방으로 뛰어 다닌 것을 생각하면 만감이 교차하며, 아버지를 꼭 현충원에 모셨으면 좋겠다”라며 눈시울을 붉혔다.

 [Queen 백준상기자]


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