최근 영국에서 섬유질의 섭취가 부족한 사람들에게 푸룬 섭취가 도움이 될 수 있다는 내용의 연구가 발표되었다.
이번 연구는 영양과 소화 건강 분야에 명성을 가진 킹스컬리지 런던(King’s College London) 에서 실시되었다.
EU에서 권장한 푸룬의 하루 섭취량 100그람보다 더 적은 양인 80그람의 푸룬을 매일 섭취하여도 동일한 장기능 개선 효과를 달성할 수 있다는 점을 밝힘으로써 푸룬의 건강 효능 을 연구 발표를 통하여 다시 한번 확인시켜주었다.
섬유질 섭취 부족으로 인해 변비를 앓고 있는 건강한 성인들을 실험 대상으로 했는데 대상자의 식단에 매일 80그람의 푸룬을 포함 시킬 경우, 이들의 섬유질 섭취를 29%까지 증가시킬 수 있고, 이에 따라 배변 활동을 상당부분 개선시킬 수 있다는 것을 밝혀냈다.
이번 연구는 120명의 건강한 성인들을 무작위로 세 개의 그룹으로 나누어 4주간 진행되었다.
이 기간 동안 실험 참가자들은 모두 정기적인 식사와, 정상적인 활동 수준을 유지하면서 기존 식사와는 별도로 각각 300ml의 물을 섭취하는 그룹, 80g의 푸룬과 300ml의 물을 섭취하는 그룹, 120g의 푸룬과 300ml의 물을 섭취하는 그룹으로 나뉘었다.
4주에 걸친 연구 기간 동안 세 개 그룹들 중 체중 증가를 보인 그룹은 없었다.
이러한 결과는 리버풀 대학교 (University of Liverpool)의 이전 실험 결과 를 뒷받침 하며, 푸룬의 섭취가 체중 증가를 야기하지 않는 다는 것을 다시 한번 보여주었다.
또한 연구자들은 전체 연구 기간에 걸쳐 각 실험 참가자들의 장내 미생물를 변화들을 측정하였는데, 푸룬 섭취에 따라 비피더스균이라고 불리는 장내 유익균의 수치가 증가한 것을 발견했다. 즉, 푸룬이 장 건강에 좋은 ‘우수한’ 균의 수치를 증가시킨다는 것이다.
캘리포니아 푸룬 협회의 담당자는 “캘리포니아 푸룬 협회는 오랫동안 캘리포니아 푸룬의 뛰어난 건강 및 영양 효과를 입증하는 연구들을 지원해왔습니다. 최근 ‘장 건강’에 대한 다양한 연구들이 발표되고 있습니다. 이번 연구는 견고하고 객관적인 척도들을 사용함으로써, 캘리포니아 푸룬을 풍부하게 섭취할 경우 장 건강을 개선시킬 수 있다는 오랜 주장을 구체적으로 입증했다는 데에 의의가 있습니다.” 라고 말했다.
[Queen 김도형] 사진 캘리포니아 푸룬 협회
