파인애플 머리 ‘구준표’부터 로맨틱 가이 ‘지후 선배’
길가만 지나가더라도 F4 이야기를 쉽게 들을 수 있다. 소녀팬 무리에서는 물론 무수한 상품과 광고에서도 만화 속에서 툭 튀어나온 듯한 느낌의 F4를 만날 수 있다. 현실에서는 만나기 힘들 것 같은 캐릭터 F4는 어쩌면 ‘드라마 속에서라도 꿈꿔보지 뭐’ 하는 상상을 하게 한다.
F4 중 최고의 인기는 단연 구준표(이민호)다. 오만하고 제멋대로지만 좋아하는 여자 금잔디(구혜선) 앞에서는 순정을 바칠 줄 아는 남자, 순정만화 속 주인공에 딱 어울리는 캐릭터다. ‘나쁜 남자에 끌린다’는 구준표 팬들은 “다혈질적인 성격 뒤에는 소년처럼 순수하고 여린 부분이 있다”며 대비되는 두 가지 매력에 손가락을 치켜든다. 이기적인 재벌 2세지만 아픔과 상처가 있는 인간적인 면에 자꾸만 끌린다고 한다.
구준표 역으로 스타덤에 오른 이민호는 그야말로 신인이다. 그를 캐스팅한 제작사는 “이민호는 F4 주인공과 정말 잘 맞아떨어졌다. 많은 작품에 나오지 않았지만 나름대로 노하우를 쌓아 연기력도 괜찮았다. 무엇보다 주눅이 들지 않은 당당함이 마음에 들었다”고 한다.
이민호는 오디션을 보기 전부터 이미 캐릭터를 분석해 지금의 파인애플 헤어스타일을 설정해 왔다. 또한 촬영 초반부터 극중 감정 변화에 순발력 있게 적응해 제작진으로부터 찬사를 받고 있다. 악역이라고 볼 수 있는 역할에 매력을 느끼게 하는 것이 이민호의 장점이다. 광고계 블루칩으로 떠오른 이민호는 이미 청바지, 제과, 도넛, 휴대전화 등 모든 업계로부터 러브콜을 받고 있다. 평소에는 둥글둥글한 성격이라고 밝힌 이민호는 “연기로 인정받는 지금이 가장 행복하다”며 인기에 대한 화답을 했다. 중학교 시절부터 잘생긴 외모로 인기가 많았던 이민호는 고등학교 2학년 때부터 연습생으로 들어가 연기자의 길을 준비했다.
귀공자 스타일 윤지후(김현중)는 일명 ‘지후 선배’라고 불린다. 구준표와 금잔디 사이에서 삼각관계를 만드는 인물. 전직 대통령의 손자라는 타이틀을 가진 조용한 성격의 캐릭터다. 과거 자동차 사고로 가족을 모두 잃은 상처가 있는 윤지후는 팬들에게 모성본능을 자극하고 있다. 여자에게도 가장 헌신적인 캐릭터다. 그룹 SS501의 리더이기도 한 김현중은 “용모 면에서 완벽한 윤지후”라는 평가를 받고 캐스팅됐다. 연기 경력은 없지만 기존에 갖춰진 엉뚱하면서도 묘하고 상큼한 이미지가 잘 맞아떨어진다는 반응이다. 김현중은 캐릭터를 소화하기 위해 3㎏을 감량하고 예능 프로그램의 고정 출연도 중단했다. 마카오 로케 촬영 중에 과로로 실신해 팬들의 안타까움을 사기도 했던 그는 가수와 연기생활을 앞으로도 병행할 계획이다. 한편 김현중은 F4 멤버 중에서 드라마 방영 이후 가장 수혜를 많이 받은 연기자로 꼽히고 있다. 각종 CF 계약과 프로모션으로 40억원 가까운 매출을 올리고 있는 것. 그의 소속사는 “최근 20여 개 광고 에이전시로부터 모델 제의를 받고 있다”고 밝혔다.
다음으로 주목받고 있는 캐릭터는 플레이보이 소이정(김범)이다. 극중 4대째 국보급 도예가 집안의 차남으로 나오는 소이정은 세계적으로 주목받는 아티스트다. 수려한 외모와 함께 예술가적 감성으로 여성을 유혹하는데 한 번도 실패해본 적 없는 ‘F4 최고의 플레이보이’이다. 하지만 그에 반해 철저한 자기 관리와 속 깊은 어른스러운 성격으로 F4 멤버에서 보이지 않는 형 역할을 하고