북한이 지난 14일 두 차례 서해상에 있는 우리 측 해군 함정을 향해 '우리 수역'을 침범했다고 주장한 데 대해 합동참모본부는 16일 "한 치의 빈틈도 없이, NLL을 사수해 나갈 것"이라고 강조했다.
노재천 합참 공보실장은 이날 국방부 정례브리핑에서 "북한이 어떠한 주장을 하든 간에 서해 북방한계선은 우리 전우들이 피로써 지켜온 실질적인 해상경계선"이라며 이렇게 말했다.
이에 대해 노 실장은 "경고성 발언으로 평가한다"며 "NLL 인근에서 우리 해군은 정상적으로 경계작전을 진행 중"이라고 강조했다. 최현수 국방부 대변인은 "(북한이 주장한) 사실이 있다"며 "당시 '경비계선'이 아니라 '우리 수역'이라고 표현했다"고 전했다.
북한이 이번에 주장한 '우리 수역'이 경비계선을 의미하는 것 아니냐는 분석이 나온다. 서해 경비계선은 북한이 주장하는 해상경계선으로, 우리 NLL 이남 지역을 넘어서 그어져 있다.
최 대변인은 북한이 말한 '우리 수역'의 의미에 대해서는 "해석을 하지 않겠다"며 "수사적 위협에 대해서 일일이 대응하지 않는다"고 말했다. 한편 군 당국에 따르면 올해 북한 경비정 등의 NLL 침범과 무력시위 등은 단 한 차례도 없는 것으로 전해졌다.
[Queen 김준성 기자]
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