러시아 군용기 1대가 23일 독도 영공을 침범해 경고사격을 하는 등 우리 군이 강력 대응했다. 러시아 군용기가 우리 영공을 침범한 것은 이번이 처음 있는 일이다.
이날 러시아 군용기 A-50 조기경보통제기는 총 2차례 7분간 우리 영공을 침범했다. A-50기는 오전 9시 9분 독도 영공을 침범했다가 9시 12분 이탈했고, 오전 9시 33분 이 지역을 2차 침입했다 9시 37분에 영공을 이탈해 북상했다. 우리 공군 전투기는 A-50기가 1차로 영공을 침범했을 때 미사일 회피용 플레어 10여 발과 기총 80여 발을 경고 사격했고, 2차 침범 때는 플레어 10발과 기총 280여 발을 각각 경고 사격했다.
영공은 해안선에서 바다로 12해리(약 22㎞)까지인 영해와 영토의 상공을 의미하는데 이를 침범하면 경고 이후 통제에 따르지 않을 시 격추할 수 있다. 약 7분간 일촉즉발의 상황이 벌어진 것이다. 이날 A-50기는 영공을 침범한 7분을 포함해 총 42분 동안 카디즈에 진입해 있었다.
중국과 러시아 군용기가 동시에 방공식별구역(KADIZ)에 진입한 것도 이날이 처음이다. 중국 군용기는 KADIZ에 1시간 25분 들어와 있었다. KADIZ를 침범한 군용기는 중국 H-6 폭격기 2대, 러시아 TU-95 폭격기 2대와 A-50 1대다.
중국 군용기 2대는 이날 오전 6시 44분쯤 이어도 북서방에서 KADIZ로 최초 진입해 오전 7시 14분쯤 이어도 동방으로 이탈했다. 이들은 이어 일본 방공식별구역(JADIZ) 내측으로 비행하다 오전 7시 49분쯤 울릉도 남방 약 76마일(약 140km)에서 KADIZ로 재진입했고 오전 8시 20분쯤 동해상 위쪽으로 이탈했다.
이후 중국 폭격기는 오전 8시 33분 북방한계선(NLL) 북방에서 러시아 TU-95 폭격기 2대와 합류해 남쪽으로 향하다 오전 8시 40분께 울릉도 북방 약 76마일에서 KADIZ로 함께 진입했다. 최초 KADIZ를 진입했던 중국 폭격기 2대와 러시아 폭격기 2대는 오전 9시 4분 울릉도 남방서 KADIZ를 이탈했다.
우리 공군 전투기는 KADIZ를 무단 침입한 중국 폭격기에 대해 20여 회, 러시아 폭격기와 조기경보기에 대해 10여 회 등 30여 회 무선 경고통신을 했으나 응답이 없었다고 전했다. 중국 군용기와 남하했던 TU-95 러시아 군용기 2대는 오후에 다시 역 경로로 북상해 KADIZ를 재진입했고, 러시아 군용기는 오후 1시 11분부터 38분까지 KADIZ를 머물다가 이탈했다.
방공식별구역은 미식별 항적을 조기 식별해 영공침범을 방지하고자 국가별로 임의로 설정한 구역으로 영공과는 다른 개념이다. 타국의 방공식별구역에 진입하려면 군용기는 물론 민간 항공기도 24시간 전에 해당 군 당국의 허가를 받는 것이 국제관례다.
합참 관계자는 "우리 군은 제주도 서남방및 동해 NLL(북방한계선) 북방에서 공군 전투기를 긴급 투입해 추적 및 감시 비행, 차단 기동, 경고 사격 등 정상적인 대응조치를 실시했다"고 설명했다. 중국 군용기와 러시아 군용기가 함께 비행을 펼친 것은 이례적인 일로 정확한 의도는 아직 파악되지 않았다.
[Queen 김정현 기자] 사진 뉴스1
