키움 히어로즈가 4일 2019시즌 SK 와이번스에서 투수코치로 활동한 손혁(46) 투수코치를 새로운 사령탑으로 선임한다고 전격 발표했다. 계약기간 2년에 계약금 2억원, 연봉 2억원 등 총액 6억원에 계약했다.
공주고와 고려대를 졸업하고 1996년 2차 1라운드로 LG 트윈스에 입단한 손혁 신임 감독은 LG를 비롯해 KIA 타이거즈, 두산 베어스에서 선수로 활약하다 2004년 은퇴했다.
현역 은퇴 후에는 본격적인 지도자 교육 과정을 밟기 위해 미국으로 건너가 코칭 및 재활트레이닝 교육을 받았다.국내로 돌아 온 뒤에는 2009년 한화 이글스 투수 인스트럭터를 시작으로 제2회 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 투수 인스트럭터로 활약했다. 이후 2014년부터 2016년까지 넥센(현 키움) 히어로즈, 2017년부터 2019년까지 SK 와이번스에서 각각 투수코치로 활동하며 현장 경험을 쌓았다.
하송 키움 구단 대표이사는 "손혁 신임 감독은 끊임없이 연구하는 지도자다. 야구에 대한 열정 또한 뜨겁다. 우승팀 코치를 비롯해 지도자 생활을 하며 얻은 경험들이 선수단에 새로운 힘을 불어넣어줄 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 감독 선임 배경을 설명했다.
손혁 신임 감독은 "영광이다. 한 편으로는 무거운 책임감도 느낀다"며 "우리 팀은 이미 탄탄한 선수단 전력과 각 파트 별 유능한 코칭스태프가 구성돼 있다. 여기에 데이터를 기반으로 한 선진야구 시스템도 잘 갖춰져 있다. 변화보다는 우리 팀이 잘하고 있는 부분들이 더 잘 될 수 있도록 돕겠다"고 말했다.
또한 "선수들은 물론 코칭스태프, 프런트와 긍정적인 소통을 나눠 그라운드에 나오는 모든 구성원들이 즐거움을 찾을 수 있도록 이끌겠다"고 다짐했다. 손혁 신임 감독 취임식 및 기자회견 일정은 추후 확정할 예정이다.
[Queen 김원근 기자]
