두산 베어스는 지난 9일 서울 고척스카이돔에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO 플레이오프(5전3선승제) 1차전에서 KT를 3-2로 꺾으며 PS 3연승에 정규시즌 막판 4연승을 더해 7연승을 달리고 있다. 이제 2승만 추가하면 6년 연속 한국시리즈 진출이라는 목표를 이룰 수 있다.
올 시즌 두산은 숱한 위기를 겪었다. 토종 선발 이용찬의 시즌아웃을 비롯해 주전들의 줄부상에 시달렸다. "탁 하고 치고 나가지를 못한다"는 김태형 감독의 하소연처럼 상승세를 타기 어려웠다. 타선의 집중력도 예년만 못했다.
3,4위를 오가며 선두권 도약을 엿보던 두산의 순위는 9월 중순 5위로, 그리고 6위로 추락했다. 두산의 6위는 2017년 이후 3년 만의 경험이었다. 6년 연속 한국시리즈 진출을 노리던 두산에 포스트시즌 티켓도 장담할 수 없다는 위기감이 팽배했다.
그러나 두산은 그대로 주저앉지 않았다. 6위로 시작한 정규시즌 마지막 달인 10월. 그때부터 무서운 상승세를 타기 시작했다. 외국인 원투펀치 라울 알칸타라, 크리스 플렉센이 등판한 경기에서 전승 행진을 벌였다.
그 결과 두산은 정규시즌 최종전에서 승리하며 극적으로 3위를 차지, 준플레이오프에 진출했다. 준플레이오프에서는 와일드카드 결정전을 치르고 올라온 4위 LG 트윈스를 2연승으로 셧아웃시켰다. 그리고 2위 KT 위즈를 플레이오프 1차전에서 꺾었다.
정규시즌을 4연승으로 마친 두산은 포스트시즌 들어 3경기에서 다 이겼다. 도합 7연승이다. 공식 기록은 아니지만, 이는 두산의 올 시즌 최다 연승 기록이다. 정규시즌에서 두산은 6월18일 잠실 삼성라이온즈전부터 6월25일 문학 SK 와이번스전까지 6연승을 기록한 바 있다.
또한 두산은 지난해 한국시리즈 4연승에 이어 '공식 기록'인 포스트시즌 7연승도 이어가고 있다. 역대 포스트시즌 팀 최다 연승은 해태 타이거즈가 1987년 플레이오프 4차전부터 1988년 한국시리즈 3차전까지 기록한 9연승이다. 두산이 도전할 수 있는 기록이다.
가을바람이 불기 시작하면서부터 두산의 경기력이 살아나기 시작했다. 지난해까지 5년 연속 한국시리즈에 올라 3차례 정상에 섰던 두산의 '가을야구 DNA'다. 두산 선수들은 지난 9월 말부터 1루를 밟은 뒤 손가락 하나를 펴 보이는 세리머니를 펼친다. "한 발 남았다". 아직 시즌은 끝나지 않았다는 뜻이다.
[Queen 김원근 기자] 사진 뉴스1
