요즘 현대인들을 괴롭히는 다양한 질환 중에 큰 문제로 지적되는 것이 바로 위염이다. 특히 스트레스로 인해 발생하게 되는 신경성위염은 많은 이들의 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 주범으로 손꼽힌다.
이처럼 신경성위염의 발병률이 높아진 까닭은 잦은 야근과 넘치는 업무량으로 인한 스트레스와 불규칙한 식생활에 의한 소화기관의 약화 등이 원인일 수 있다. 이때는 환자의 감정 상태에 따라 식욕이 떨어지고, 복통이 발생하는 등의 증상을 겪게 된다.
그러나 신경성위염은 아무리 심한 증상이 있어도 내시경이나 각종 정밀 검사를 통해 뚜렷한 원인을 발견하지 못하는 경우가 많다. 이 점은 환자들의 위염치료에 대한 의욕을 잃게 만들고 있다.
위맑음한의원 김영근 원장은 “신경성위염 환자는 스트레스가 심해지면 소화가 잘 안 되지 않는 증상부터 식욕저하, 심한 복통 등을 겪게 된다”며 “뚜렷한 원인을 발견하기 어려워 방치하고는 하지만 제때 치료가 이루어지지 않으면 위궤양, 식도염 등 더 심각한 위장질환으로 발전할 가능성이 높기에 초기에 원인을 찾고 그에 대한 치료를 받는 것이 좋다”고 조언했다.
한방에서는 신경성위염 치료에 대해 ‘담적’을 해소해야 한다고 판단한다. 담적은 위장 벽에 축적된 담에 의해 위장 외벽이 굳어져가는 증상을 말한다. 담적의 경우 초기 증상은 소화불량, 역류성식도염, 더부룩함, 속쓰림 정도에 머물지만 만성화될 경우 만성피로, 두통, 불면증, 무기력감 등 전신질환으로까지 영향력을 뻗칠 수 있다고 보고있다. 특히 위장의 운동능력을 점차 감소시킨다고 한다.
김 원장은 “예방을 위해서는 과음, 과식, 폭식, 급식, 야식을 삼가해야 한다. 인스턴트 음식, 패스트푸드 등도 피하는 것이 좋다. 한방에서는 신경성위염 한약을 통해 위장의 담적을 해소와 몸 전반 자생력증대를 위해 위장질환 전반 및 전신건강 증진을 목표로 치료한다.”고 말했다.
덧붙여 “신경성위염과 같은 위장질환은 평소 스트레스를 느끼지 않거나, 쌓인 스트레스를 제때 해소해주는 방법을 찾아내는 것이 좋다”며 “치료 역시 스트레스가 느껴지지 않는 방법으로 이루어져야 하며, 재발방지를 위한 노력이 요구된다”고 말했다.
