잠들지 못하는 직장인들이 많다. 직장인 불면증 환자들의 이야기다. 매일 정해진 업무를 원활하게 처리해야 할 직장인들에게 불면증 증상이 가져오는 피해는 몹시 크다. 문제는 아주 많은 이들이 불면증을 앓고 있으면서도 치료를 미루거나, 잘못된 불면증극복방법을 택하고 있다는 점에 있다.
불면증은 잘 알려진 대로 수면장애다. 잠을 잘 시작하지 못하거나, 잠을 자더라도 너무 쉽게 깬다. 깨지 않고 잠을 잤는데 아침에 피로가 회복되어 있지 않아 피곤한 상태가 지속되어도 불면증이다. 수면의 양은 물론 질까지 따져봐야 한다는 것.
불면증이 시작되면 우선 만성피로에 시달리게 된다. 몸이 무겁게 느껴지고, 종일 무기력한 생활을 하게 된다. 이런 상황이 3주가 넘으면 만성불면증이라고 볼 수 있는데 이렇게 되면 불면증에 의한 피해는 점점 더 커진다.
불면증증상은 일상생활, 직장, 학업에서 문제를 발생시키기에 충분할 만큼 위력적이다. 졸음운전에 의한 교통사고 등 각종 사고 발생률을 높이며, 호르몬 문제를 유발해 여성암 발병률을 높이기도 한다. 어린 아이들이나 학생들의 경우 성장호르몬 분비에 방해를 받아 성장부진을 겪을 수도 있다. 노인은 치매의 위험성이 높아진다.
따라서 불면증치료는 미루지 말고 빨리 할수록 좋다. 이때 주의할 점은 어떤 불면증 치료법을 선택하느냐에 따라 결과가 달라질 수 있다는 점이다. 잘못된 선택은 치료 없이 참는 것과 다르지 않다. 술에 의존해서 억지로 잠을 청하거나, 수면제를 남용하는 것은 또 다른 문제의 원인이 되므로 피하는 것이 바람직하다.
한방신경정신과 자하연한의원 임형택 원장은 “원인론적 치료로서 정확한 검사를 통해 원인을 밝혀 그 원인을 제거할 수 있는 불면증 치료가 이루어져야 한다. 또한 수면주기, 수면습관 등을 점검하고 부정적인 영향을 미치는 요인을 찾아 바람직한 변화로 유도해야 더 나은 효과를 얻을 수 있다.”고 조언했다.
특히 수면제는 사용되지 않는 편이 안전하므로 오랜 기간 효과와 안전성이 충분히 확인된 불면증 치료방법의 도움을 받는 것이 바람직하다. 또한 가장 중요한 불면증의 근본원인을 ‘심장 이상’으로 보고 치료하면 큰 효과를 얻을 수 있다.
불면증은 과도하게 생각이 많아서 자려고 누워도 잡생각에 시달리다가 잠들지 못하는 등 정신적 문제다. 또 이처럼 정신적인 문제가 나타난다는 것은 감정을 조율하는 기능에 문제가 있다는 뜻이다.
여기에서 만성불면증 원인을 알 수 있다. 감정을 조율하는 기능을 심장이 담당하고 있는 것. 즉 심장기능이상에 의해 감정을 조절하지 못하게 되면서 불면증과 같은 증상이 나타나게 된 셈이다. 만성불면증의 경우 원인은 심장이 허약해진 ‘심허증’을 원인으로 지목할 수 있다는 게 한의원 측 설명이다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 당연히 심장을 회복시키는 치료가 필요하다. 불면증 침치료는 심장을 조율하는 정심침방으로 한약치료의 효과를 더한다. 임 원장에 따르면 맥진, 설진, 복진을 실시해 그 결과에 따라 환자의 증상에 맞게 1:1 치료를 권한다.
불면증상담치료도 필요하다. 1:1상담, 인지행동치료, 생활습관교정 등의 치료도 함께 하면 올바른 치료 방향과 목표 설정, 비관적인 마음을 긍정적인 방향으로 개선하는 효과까지 얻어 불면증극복에 성공할 수 있다고 조언한다.
임 원장은 “불면증 치료는 3가지를 기억해야 한다. 너무 늦지 않게 치료를 시작해야 한다는 점, 불면증 원인을 알고 정확한 치료를 진행해야 한다는 점, 환자의 몸에 무리가 가지 않는 안전한 치료여야 한다는 점. 이 3가지를 충족시키는 불면증 치료가 이루어진다면 숙면을 되찾을 수 있음은 물론 몸과 마음도 건강해질 것이다.”라고 전했다.
