문재인 대통령은 19일 사회적 거리두기 조치가 18일부터 전면 해제된 것에 대해 "우리 정부 임기 안에 모두가 그토록 바라던 일상으로 돌아가게 돼 무척 감개무량하다"고 말했다.
문 대통령은 이날 오전 청와대에서 제18회 국무회의를 주재하고 모두발언을 통해 "협조해주신 국민들과 방역진, 의료진의 헌신에 마음 깊이 감사드린다. 국민 여러분 정말 수고 많으셨다"며 이렇게 말했다.
문 대통령은 "마침내 사회적 거리두기가 전면 해제돼 국민들께서 일상을 되찾을 수 있게 됐다. 감염병 등급을 조정해 정상 의료 체계로 돌아갈 수도 있게 됐다"며 "정부는 K-방역 모범국가를 넘어 일상회복에서도 선도국가가 될 수 있도록 마지막까지 최선을 다하겠다"고 했다.
아울러 문 대통령은 이날 국무회의에 보고될 '부·울·경(부산·울산·경남) 특별지방자치단체'의 출범에 대해서도 언급했다.
문 대통령은 "대한민국 최초의 특별지자체로서 '부산·울산·경남 특별연합'의 공식 출범을 국민들께 보고드릴 수 있게 돼 매우 기쁘고 뜻깊게 생각한다"며 "우리 정부는 출범 초기부터 다방면에서 강력한 균형발전 정책을 추진했다"고 말했다.
이어 "초광역협력은 지자체의 경계를 넘어 수도권처럼 경쟁력을 갖춘 광역 경제생활권을 만들어나감으로써 대한민국을 다극화하고 수도권과 지방이 모두 상생하고자 하는 담대한 구상"이라며 "국가 균형발전과 해당 지역의 발전을 위해 부·울·경 특별연합에 거는 기대가 매우 크다. 동북아 8대 메가시티로 도약하겠다는 목표를 향해 힘차게 나아가길 바란다"고 했다.
문 대통령은 "자동차, 조선, 해운, 항공, 수소 등 전략산업 육성과 함께 인재양성의 공동 기반을 마련하고, 공간혁신과 교통망 확충으로 수도권처럼 1일 경제생활권을 확장해 나간다면 충분히 성공할 수 있다"며 "우리 정부에서 첫발을 내딛는 새로운 도전이 다음 정부에서 더욱 발전하며 꽃을 피우길 기대한다"고 말했다.
마지막으로 문 대통령은 "또 초광역협력 모델이 대구·경북, 광주·전남, 충청권 등 전국으로 확산돼 새로운 국가 균형발전 시대를 여는 희망의 열쇠가 되기를 바라는 마음이 간절하다"고 말했다.
[Queen 김정현 기자]
