전라북도교육청이 핵심사업으로 추진 중인 지자체와의 교육협력 추진체계 구축사업이 속도를 내고 있다.
서거석 전북교육감은 24일 최영일 순창군수와 교육협력 협약을 체결했다. 순창군청 영상회의실에서 열린 협약식에는 김향윤 순창교육지원청교육장과 오근수 순창군 기획예산실장 등 양 기관 관계자들이 참석했다.
이날 협약을 계기로 양 기관은 농촌유학 활성화와 글로벌 인재양성 등 교육 현안 해결을 위해 힘을 모으기로 했다.
구체적인 협약 내용은 △급변하는 교육환경에 능동적으로 대응을 위한 미래교육 기반 마련 △교육협력 전담 부서 설치 △농촌유학과 글로벌 인재 양성 △ 현장체험 학습 등 지역 교육 협력 강화 등이다.
양 기관은 특히 순창발효테마파크의 문화시설 콘텐츠를 기반으로 한 교육협력을 강화하기로 했다. 발효 문화 인재 육성과 발효 문화 확산을 위해 건립한 순창발효테마파크에는 발효소스 토굴과 미생물뮤지엄, 효모사피엔스관 등의 전시시설을 포함한 다양한 시설을 갖추고 있다.
서 교육감과 최 군수는 협약식이 끝난 후 지역 교육 현안도 논의했다.
이 자리에서 최 군수는 △회문산 평화통일 역사·문화 체험 학습장 조성 △청소년 복합문화공간 조성 △순창발효테마파크 등을 활용한 전통장 문화학교 교과체험 프로그램 운영 △농촌유학 시설 건립을 위한 교육청 부지 확보 △고등학교 입학생 정원 확대 등 현안을 설명하고 지원을 요청했다.
이에 대해 서 교육감은 교육청 부지 매매 및 교환 등의 방식으로 농촌유학 시설 건립을 돕는 등 사안별로 충분히 검토해 지원 방안을 찾겠다고 밝혔다.
최영일 군수는 “순창은 2021년 인구주택총조사 결과 인구감소율 1위라는 위기에 봉착했다”면서 “전북교육청과 협력해 농촌유학 등 다양한 교육 정책을 추진해 인구가 유입될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
서거석 교육감은 “교육을 학교와 교육청의 힘만으로 하는 시대는 지났다”면서 “순창교육지원청과 함께 농촌유학 등 다양한 교육정책으로 인구가 유입되어 학생 수가 늘어나고 지역이 활성화될 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
한편 서 교육감은 지난해 7월 취임 이후 자치단체와의 교육협력 협약에 나서왔다. 학령인구 감소와 우수인재 유출, 지역소멸 위기 등 교육현안 해결을 위해서는 교육기관과 자치단체의 협력이 반드시 필요하다는 판단에서다.
실제 취임 후 전북도와의 협약을 시작으로 전북지역대학총장협의회, 전북지역전문대학총장협의회와 협약을 체결했으며, 익산시, 완주군, 김제시, 군산시, 전주시, 무주군, 임실군, 정읍시, 진안군 등 도내 9개 시·군과도 교육협력 협약을 체결한 바 있다.
[Queen 김경은 기자]
