2박3일 간의 일본 국빈 방문을 마치고 이날 오후 우리나라에 도착하는 오바마 대통령은 청와대에서 열리는 공식 환영식에 참석한 뒤 박 대통령과의 정상회담을 갖는다.
이날 회담에서 두 정상은 양국 동맹 관계의 굳건함을 재확인하는 한편, 최근 핵실험 위협을 포함한 북한 관련 문제, 그리고 동북아시아 정세 등에 관해 의견을 교환할 예정이다.
주철기 청와대 외교안보수석비서관은 "오바마 대통령의 방한은 박근혜정부 출범 이후 처음"이라며 "한·미 동맹의 새로운 60주년을 여는 첫 해에 이뤄진다는 점에서 상징적 의미가 크고, 최근 한반도와 동북아의 유동적 정세에 비춰볼 때 더욱 시의적절하다"고 말했다.
두 정상은 정상회담을 마치고 6·25전쟁 당시 미국으로 불법 반출됐다가 이번 오바마 대통령 방한을 계기로 돌려받게 된 대한제국 국새 '황제지보' 등 우리 문화재 9점의 인수 행사에 참석하고, 이후 공동 기자회견을 통해 회담 결과를 밝힌다.
오바마 대통령은 이번 정상회담 및 공동 회견 등을 통해 지난 16일 진도 해상에서 발생한 여객선 '세월호' 사고에 대해서도 애도의 뜻을 표할 것으로 예측된다.
기자회견을 마친 두 정상은 청와대 내 소정원을 산책한 뒤 양측 정부 관계자들이 참석한 가운데 업무 만찬을 함께할 예정이다.
만찬에선 기후변화, 사이버 안보, 세계 빈곤 문제 해결 등을 위한 유엔(UN) 등 국제사회에서의 협력 방안과 한·미 자유무역협정(FTA) 이행, 그리고 교육·과학기술·우주·에너지 등 경제·사회 분야를 중심으로 한 양국 간 실질협력 증진 방안 등이 논의될 전망이다.
오바마 대통령의 방한은 이번이 네 번째로 역대 미국 대통령과 비교할 때 가장 많이 한국을 찾은 대통령이 된다.
취재 백준상 기자
