국제올림픽위원회(IOC)가 고(故) 이건희 삼성그룹 회장 별세를 애도하며 IOC 본부의 올림픽 기를 조기로 게양한다고 밝혔다.
토마스 바흐 IOC 위원장은 26일(한국시간) 성명서를 통해 "이건희 회장은 올림픽에 많은 기여를 했고 삼성은 IOC의 톱 파트너 중 하나다"며 "이 회장의 올림픽 유산은 계속 이어질 것"이라고 밝혔다.
이 회장은 IOC 위원으로 20년 넘게 활동하면서 한국 스포츠 외교를 이끌었다. 이 회장은 1996년 제105차 IOC 총회에서 IOC 위원으로 선출돼 급성 심근경색으로 쓰러진 이후인 2017년 8월 스스로 IOC 위원직에서 물러났다. 2017년 9월에는 IOC 명예위원으로 추대됐다.
한국을 대표하는 IOC 위원으로서 이 회장은 2018년 평창 동계올림픽 유치에도 앞장섰다. 개최지 선정 1년반을 앞두고 170일에 걸쳐 11번 해외 출장을 다니며 IOC 위원들을 만나 평창 지지를 호소했다. 평창은 3번째 도전 끝에 동계올림픽을 개최했는데 이 회장은 유치 결정을 발표하는 현장에서 눈물을 보이기도 했다.
IOC는 이건희 회장의 약력을 상세히 소개했다. 1982년부터 1997년까지 대한레슬링협회장을 맡아 비인기 종목 레슬링을 세계적인 수준으로 발전시킨 것을 비롯해 대한올림픽위원회(KOC) 부위원장으로 활동한 것도 설명했다.
IOC는 기업인으로서 이건희 회장이 삼성을 글로벌 기업으로 성장시킨 것도 소개한 뒤 "이건희 회장의 가족에게 애도를 표한다. 이 회장을 기리기 위해 스위스 로잔 IOC 본부의 올림픽 기를 조기 게양할 것"이라고 밝혔다.
