일제가 갈라놓은 창경궁과 종묘가 90년 만에 다시 연결된다. 오세훈 서울시장이 2011년 첫 삽을 뜬 지 12년 만이다.
서울시는 창경궁과 종묘를 단절시켰던 율곡로를 지하화하고 그 위에 축구장보다 넓은 녹지(약 8000㎡)를 만들어 끊어졌던 녹지축을 이었다고 20일 밝혔다.
복원된 담장·녹지와 새로 조성한 궁궐 담장길은 22일부터 시민들에게 개방한다.
일제가 없애버린 창경궁과 종묘 사이 궁궐담장(503m)과 북신문도 최대한 원형 그대로 복원했다. 궁궐 담장의 경우 공사 중 발굴된 옛 종묘 담장의 석재와 기초석을 30% 이상 재사용했다.
종묘는 조선의 역대 왕과 왕비의 신주(위패)를 모신 왕가의 사당이다. 1995년12월 국내 최초 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다.
원래 창경궁과 담장을 사이에 두고 하나의 숲으로 이어져 있었지만, 1932년 일제가 '종묘관통도로'(현 율곡로)를 개설하면서 창경궁과 종묘를 갈라놨다.
당시 일제는 풍수지리상 북한산의 주맥이 창경궁에서 종묘로 흐르게 되어 있는 것을 도로의 신설과 확장이라는 미명 아래 끊어버렸다.
이 과정에서 임금이 비공식적으로 종묘를 방문할 때 이용했던 '북신문(北神門)'도 사라져버렸다.
오 시장은 2000년 서울 역사를 바로 세우고 문화적 품격을 높인다는 목표로 2011년 5월 복원 사업의 첫 삽을 떴다.
오 시장은 지난 4월 율곡로 터널 상부 공원을 방문해 막바지 공사 현황을 점검하며 "일제에 의해 단절된 조선왕조 궁궐터를 복원할 것"이라고 강한 의지를 재차 드러내기도 했다.
복원된 궁궐담장을 따라 조선왕실의 발자취를 느끼며 산책할 수 있는 340m, 폭 3m의 '궁궐담장길'(돈화문~원남동 사거리)도 새로 생겼다.
노약자‧임산부‧장애인 등 보행약자도 편리하도록 계단과 턱이 없는 완만한 경사로 설계됐고, 원남동사거리에는 산책로로 연결되는 엘리베이터가 설치됐다.
창경궁-종묘 역사복원이 완성됨에 따라 인근의 청와대, 서울공예박물관, 국립현대미술관, 다음달 6일 개장을 앞둔 광화문광장과 녹지공원으로 돌아올 송현동 부지까지, 서울 도심이 역사‧문화‧예술‧녹지가 어우러진 공간으로 거듭나는 데도 한층 속도를 낼 것으로 기대된다.
궁궐담장과 함께 사라진 북신문도 복원됐다. 서울시는 종묘의궤(1706~1741), 승정원 일기 등 문헌을 통해 규모와 형태가 가장 유사한 창경궁의 동문(東門)인 월근문(月覲門)을 참고해 복원했다.
다만 당분간 궁궐 담장길에서 종묘와 창경궁으로 출입하는 것은 불가능하다. 시는 창경궁과 종묘 사이를 자유롭게 오갈 수 있도록 현재 문화재청과 협의 중으로, 함양문을 통해 창덕궁과 창경궁을 통행하는 것처럼 진출입 체계를 구축할 계획이다.
[Queen 김정현 기자] 사진 서울시 제공
