외교부가 17일 '일본 군국주의 상징' 야스쿠니(靖國) 신사에 대한 현지 정치인들의 참배 및 공물 봉납이 이어진 데 대해 "깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다.
임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이했다"며 이같이 밝혔다.
일본 최대 규모 신사인 야스쿠니엔 도조 히데키(東條英機) 등 제2차 세계대전 당시 'A급' 전범 14명을 비롯해 일본이 벌인 주요 전쟁에서 사망한 군인·민간인 등 246만여명이 합사돼 있다. 이 때문에 일본 정치권 인사들의 야스쿠니 신사 참배나 공물 봉납 행위는 "과거 일본의 침략전쟁 사실을 반성하지 않는다는 것"이란 비판을 받고 있다.
기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 야스쿠니 신사 가을제사가 시작된 이날 공물을 봉납했고, 니시무라 야스토시(西村康稔) 경제산업상 등 장관급 각료 3명은 직접 참배했다. 18일엔 일본 여야 국회의원들의 집단 참배도 예정돼 있다.
이와 관련 임 대변인은 "일본의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다"며 "우리 정부는 추계 예대제 기간 일본 측 주요 인사들의 참배와 공물 봉납 동향을 주시해 가며 대응할 예정"이라고 말했다.
지현애 기자
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