사모펀드가 소유한 프랜차이즈 업체에 대한 공정거래위원회(이하 공정위)의 조사가 확대되고 있다.

공정위는 12일 '굽네치킨' 본사와 샐러드 등을 판매하는 '샐러디'를 현장조사 중이다. 공정위는 앞서 5일 bhc치킨의 서울 송파구 본사와 메가MGC커피의 서울 강남구 본사에 조사관을 보내 가맹사업 운영 관련 자료 조사를 진행했다.

공정위는 이들 프랜차이즈 본사가 가맹점주의 동의 없이 필수 품목을 과도하게 지정했거나 판촉 행사비용을 전가하는 등 가맹사업법을 위반했는지를 조사하고 있다. 특히 공정위는 프랜차이즈 본사가 가맹점주에 본사 또는 본사가 지정한 사업체와 식재료 등을 거래하도록 강요했는지 여부를 중점적으로 살펴보는 것으로 알려졌다.

bhc의 경우 2018년 MBK파트너스가 투자자로 참여한 이후 납품 단가, 소비자 가격을 동시에 올려 논란이 된 바 있다. 공정위는 앞서 올해 초에는 가맹점주협의회를 만들었다는 이유로 점주와 가맹계약을 일방적으로 해지한 맘스터치에 시정명령과 3억원의 과징금을 부과했다.

사모펀드가 소유한 외식업체는 업계 추산 22곳에 달하는 것으로 알려졌는데 공정위의 조사 대상이 확대될 가능성이 크다는 전망이 나온다. 육성권 공정위 사무처장은 지난해 12월 외식업종 가맹점 사업자협의회와 간담회에서 "사모펀드 소유 가맹본부를 중심으로 직권 조사를 적극적으로 실시하고 위법행위 확인 시 엄중 조치할 것"이라고 밝혔다.

신민섭 기자 사진 뉴스1

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