22대 총선 최대 격전지인 인천 계양을 지역 여론조사 결과가 조사기관마다 큰 격차를 보이고 있어 유권자들을 혼란에 빠뜨리고 있다.
관심이 가장 높은 지역이다 보니 여론조사가 여러번 실시됐는데 판세를 쉽사리 예측할 수 없을 정도로 널을 뛰고 있기 때문이다. 선거 결과의 파장이 정치권을 뒤흔들 수 있을 정도의 파급력이 있는 곳이기에 계양을 민심의 향배에 정치권의 이목은 더욱더 쏠릴 것으로 보인다.
선거 때마다 거물급 인사의 맞대결이 이뤄지거나 판세에 큰 영향이 있는 지역 혹은 승부처에는 별칭이 붙어왔다. 이번 총선에선 차기 대선 잠룡인 이재명 더불어민주당 대표와 원희룡 전 국토교통부 장관의 맞대결이 이곳에서 성사되면서 '명룡대전'이라고도 불린다. 당연하게도 전국 254개 선거구 가운데 인천 계양을 지역의 민심을 확인하기 위한 여론조사가 가장 활발하다.
문제는 이들의 격차가 조사 기관마다 차이가 너무 크다는 데 있다. 비슷한 시기에 이뤄진 조사인데도 최소 3% 포인트(p) 차에서 17%p까지 차이가 난다.
뉴스1이 여론조사 전문업체 한국갤럽에 의뢰해 지난 7일 무선 전화 인터뷰 방식으로 실시, 8일 공개한 여론조사에선 '지역구 국회의원으로 누구에게 투표할 것이냐'는 질문에 이 대표는 45%, 국민의힘 후보로 나선 원 전 장관은 41%를 기록했다. 이들의 격차는 4% 포인트(p)였다.
또한 8일부터 10일까지 한국리서치가 KBS의 의뢰로 전화 면접 방식으로 실시한 여론조사에선 이 대표가 48%, 원 전 장관은 36%로 집계됐다. 12%p차의 격차다.
비슷한 시기인 지난 9~10일, 여론조사기관 엠브레인퍼블릭이 YTN 의뢰로 전화 면접 방식으로 실시, 13일 발표한 조사에선 이 대표는 42%, 원 전 장관은 39%로 3%p 차의 접전을 벌이는 것으로 나타났다.
같은 기간 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 전화 면접 조사 방식으로 실시한 여론조사에선 이 대표가 43%, 원 전 장관은 35%로 8%p 차이였다.
17%p 격차를 보이는 여론조사 결과도 나왔다. 여론조사기관 메타보이스가 JTBC 의뢰로 지난 10~11일 전화 면접 방식으로 실시한 여론조사에선 이 대표는 51%, 원 전 장관은 34%였다. 이들의 격차는 17%p다.
전문가들은 여론조사마다 있는 오차범위를 감안해야 한다고 전했다. 95% 신뢰 수준에 ±4.4%p일 경우 최대 오차범위는 ±8.8%p다.
치열한 선거전의 영향이라는 평가도 있다. 원 전 장관이 공격적으로 선거운동을 하고 이 대표 역시 최근 지역 활동의 보폭을 넓히면서 민심이 요동친다는 것이다.
한 여론조사 전문가는 "계양을 후보자들은 대선주자급이기에 하루하루 동정과 현안이 생중계되듯이 전달되는 곳"이라며 "(선거) 지형이 달라지기에 변동 폭이 큰 것 같다"고 말했다.
기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
김정현 기자 사진 뉴스1
