최근 언론 매체를 통해 치아교정의 피해 사례가 보도되면서 치아교정 부작용에 대한 불안감이 늘고 있다. 보도에 따르면, 피해자들은 치료 효과를 제대로 보지 못하거나 단계별 치료가 제 때 이뤄지지 않았다고 주장했다.
치아교정은 빼뚤빼뚤한 치열을 바로잡고 구강 내부의 골격적 부조화를 바로잡아 기능적, 심미적 문제를 해결하는 치료다. 최근에는 그 수요가 증가하면서 그 술식과 장치도 발전을 거듭하고 있지만 환자 개개인의 구강상태에 맞는 치료법을 적용하지 않을 경우 각종 부작용을 초래할 수 있어 각별한 주의가 요구되고 있다.
그렇다면, 안전하게 치아교정 효과를 거두기 위해서는 치아교정 결정 전 어떤 점을 확인해야 할까.
건대입구역 예쁜얼굴바른이치과(예바른치과) 황영철 원장에 따르면, 치아교정은 치열뿐만 아니라 구강구조와 골격, 치아 상태 등을 다각적으로 고려해 방법을 결정해야 하는 까다로운 치과 치료다. 치과 의사라고 하면 다 똑같은 전문의라고 생각하기 쉽지만 보존과, 보철과, 교정과 등으로 세부화 돼 있다. 교정치료를 받아야 한다면 반드시 교정과 전문의가 상주해 교정치료만 집중하고 있는 치과를 선택하는 것이 좋다.
다양한 의료 장비를 갖추고 있는지도 중요하다. 치아 교정의 결과는 교정 전 체계적인 검사에서 결정된다고 해도 과언이 아니다. 교정 전에 체계적인 정밀검사 시스템을 바탕으로 정확한 검진을 통해 치아교정 방법을 선택해야 한다. 설문검사, 구강포토 검사와 같은 기본적인 검사를 비롯해 Cephalo 검사, PA View/TMJ View 검사, 치근단 사진검사 등을 꼼꼼히 시행 후 치아교정 방법을 추천하는지 확인해야 한다.
치아교정은 다른 치과치료에 비해 비교적 장기간에 걸쳐 이뤄진다. 그러므로 교정기간을 비롯해 중도 교정방법 및 주치의 변경 여부 등 교정기간 동안 발생할 수 있는 상황에 대해 전문의와 충분한 커뮤니케이션을 해야 한다. 이 밖에 치료시작 후 추가비용 발생 여부 등도 확인하는 것이 현명하다.
단순히 저렴한 비용을 내세운 이벤트나 할인 등 광고에 현혹되어서는 안된다. 박리다매식으로 병원을 운영하면 의료 서비스의 질이 떨어질 수밖에 없다. 저렴한 비용으로 치아교정을 시작했다 하더라도 교정을 시작하면서 월 진료비, 스크류비, 발치비, 유지장치비 등과 같은 추가비용이 발생할 수도 있다.
황영철 원장은 “과거와 달리 기능적인 문제 외에도 미용상의 문제를 개선하기 위해서 치아교정을 하는 분들이 늘어났다”며 “잇몸 염증, 치아 신경 손상 등 부작용이 발생하거나 재교정이 필요할 수 있는 만큼 비용보다는 정확하고 안전한 치아교정을 시행하는 치과인지를 확인하는 것이 가장 중요하다”고 말했다.
황 원장은 “치아교정은 치료 기간이 상대적으로 길어 다양한 과정 중에 다양한 변수가 존재할 수 있어 처음 치료를 시작한 주치의가 끝까지 진행해야 최근 문제시 되고 있는 부작용 우려를 줄일 수 있다”며 “치아교정을 받기 전에 교정과 전문의인지, 교정치료에 집중해 다양한 임상 경험을 보유하고 있는지 등을 확인해야 한다”고 전했다.
