한국테니스의 대들보 정현(25위·한국체대)이 15일 호주오픈 첫 경기에 나선다.
호주오픈 테니스대회 조직위원회가 발표한 경기 일정에 따르면 정현은 대회 이틀째인 15일 오전 9시부터 시작하는 두 번째 경기로 1회전을 치른다. 1회전 상대는 이미 정해진 대로 세계 랭킹 76위인 브래들리 클란(미국)이며 경기는 오전 11시 안팎에 시작될 전망이다. 정현과 클란은 이번에 처음 맞대결을 벌인다. 세계랭킹 25위인 정현이 클란보다 한 수 위라는 평가를 받는다.
14일 호주 멜버른에서 막을 올리는 호주오픈은 시즌 첫 메이저대회일 뿐 아니라 지금의 정현을 만들어준 대회다. 당시 세계 랭킹 16위였던 노바크 조코비치(1위·세르비아)를 비롯해 알렉산더 츠베레프(4위·독일) 등 세계적인 선수들을 연달아 꺾고 한국 선수로는 최초로 메이저 대회 4강까지 오르는 쾌거를 달성했다. 지난 12월 태국에서의 동계훈련도 이 대회에 맞춰 진행했다. 11일 호주 멜버른에 도착한 정현은 12일과 13일, 하루 두 차례씩 훈련을 소화하며 영광 재현을 위해 구슬땀을 흘렸다.
정현은 새해들어 2개 대회에 나섰지만 잇따라 패하며 아직 시즌 첫 승을 올리지 못했다. 그러나 컨디션에 별 문제가 없고 4강 신화 재현을 향한 의지가 높다. 자신을 세계 테니스 톱 클래스로 발돋움하게 해준 호주오픈에서 또 한번의 돌풍을 일으킬 수 있을지 관심도 커지고 있다. [Queen 류정현기자]
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