23일부터 시작하는 미 프로야구 메이저리그(MLB) 개막전 시구자로 코로나19로 국민 영웅으로 떠오른 미국 국립보건원 산하 국립 알레르기·전염병 연구소(NIAID)의 앤서니 파우치 소장이 선정됐다.
지난해 MLB 월드시리즈 챔피언인 워싱턴 내셔널스는 20일(현지시간) 트위터를 통해 "내셔널스의 열성팬(super-fan) 파우치 소장이 개막전 시구 요청을 승낙했다"며 이같이 전했다.
내셔널스는 오는 23일 워싱턴DC 소재 내셔널스 파크에서 뉴욕 양키스와의 월드시리즈 개막전 홈경기를 치를 예정.
미 정치전문매체 더힐에 따르면 뉴욕 브루클린 출신의 파우치 소장은 현재 워싱턴에 거주하고 있으며, 평소 내셔널스와 양키스 두 팀의 팬이라고 밝혀왔다. 최근엔 내셔널스 팀의 로고가 들어간 마스크를 착용한 모습이 언론에 공개되기도 했다.
특히 파우치 소장은 미 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대책과 관련해 미국민들로부터 '가장 신뢰받는 인물'로 꼽히고 있다.
뉴욕타임스(NYT)와 시에나칼리지가 지난달 17~22일 실시한 여론조사 결과에 따르면 응답자의 67%가 코로나19에 관한 '정확한 정보원'으로서 파우치 소장을 신뢰한다고 답한 반면, 도널드 트럼프 대통령을 신뢰한다는 응답자는 26%에 불과했다.
내셔널스는 "파우치 박사는 코로나19 대유행에 맞서 싸운 우리나라(미국)의 진정한 챔피언으로서 훌륭한 이력을 갖고 있다"며 "따라서 2020년 시즌 개막과 함께 월드시리즈 우승 타이틀 방어전을 시작하면서 그를 (시구자로) 모시는 건 당연하다"고 밝혔다.
뉴욕타임스(NYT)와 시에나칼리지가 지난달 17~22일 실시한 여론조사 결과에 따르면 응답자의 67%가 코로나19에 관한 '정확한 정보원'으로서 파우치 소장을 신뢰한다고 답한 반면, 도널드 트럼프 대통령을 신뢰한다는 응답자는 26%에 불과했다.
내셔널스는 "파우치 박사는 코로나19 대유행에 맞서 싸운 우리나라(미국)의 진정한 챔피언으로서 훌륭한 이력을 갖고 있다"며 "따라서 2020년 시즌 개막과 함께 월드시리즈 우승 타이틀 방어전을 시작하면서 그를 (시구자로) 모시는 건 당연하다"고 밝혔다.
[Queen 김원근 기자]
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