곤충 신종_둥근혹여울벌레(가칭)
세계 최초 신종 자생생물 274종을 밝혀내다
국립생물자원관은 제4차년도 ‘자생생물 조사?발굴 연구’ 사업(2009년 6월∼2010년 4월)의 최종결과로 신종 274종과 미기록종 420종 등 총 694종의 한반도 자생생물을 새로이 찾아내는 성과를 거두었다고 밝혔다.
※ 자생생물은 어느 지역에 예로부터 스스로 나서 자라나는 생물을, 신종은 세계에서 처음 보고되는 생물종을, 미기록종은 다른 나라에서는 발표되었지만 우리나라에 살고 있음이 처음으로 확인된 종을 말함
대한민국 전 영토에 분포?서식하고 있는 자생생물은 21세기 국가경쟁력을 주도할 생물산업(의약품, 식품 등)의 원천재료로서 우리가 가지고 있는 자생생물을 최대한 많이 밝혀내는 것이 무엇보다도 중요하다.
그러나 한반도(약 22만㎢ ; 남한-약 10만㎢, 북한-약 12만㎢)와 비슷한 크기의 국토를 가진 영국(약 24㎢), 일본(약 38만 ㎢)과 비교하였을 때 현재 우리나라의 자생생물 발굴은 매우 낮은 수준이다.
OECD 환경통계연감(2008)에 의하면 일본은 7만종, 영국은 5만종의 생물종을 밝혀낸 반면 우리나라의 자생생물 발굴 현황은 약 3만종에 불과하며 특히 무척추동물, 지의류(地衣類), 균류(菌類) 등은 앞으로 밝혀내야 할 생물종의 수가 그간 찾아낸 생물종 보다 더 많을 수도 있을 것으로 추정된다.
※ 우리나라는 국내생물종문헌조사연구(1996)에서는 28,462종의 생물종이, 생물자원보전종합대책(2005)에서는 29,616종의 생물종이 분포하는 것으로 보고
※ 일본은 90,000종 서식 추정(출처 : 일본 환경부의 2010 환경백서)
이에 환경부는 아직까지 밝혀지지 않은 나머지 자생생물을 찾아내려는 목적으로 본 사업을 2006년부터 추진하고 있다.
2006년~2008년 3개년 동안 곤충, 하등식물 등 6개 분야에서 관련 전문가 60여명이 참여(사업단장: 김병진 원광대 교수)하여 총 2,800여종의 미기록종 및 신종을 발굴한 바 있으며, 2009년 사업은 전북대 선병윤 교수를 사업단장으로 하여 곤충, 하등식물 등 8개 분야에 60여명의 관련 전문가가 참여하여 사업을 추진하였다.
이와 관련, ‘09년 사업에서 밝혀진 신종 274종 및 한반도 미기록종 420종 중에서도 다음 사항은 특별히 의미가 있다.
국립생물자원관 관계자는 “사업을 2014년까지 지속적으로 추진하고 국외전문가와의 협조를 통해 인력풀을 확보하여 그간 밝혀지지 않은 우리나라 자생생물을 신속히 찾아내는 데 더욱 주력해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
